가임기 여성의 절반 이상이 경험하는 생리통은 심한 경우 복통 이외에도 구토, 설사, 요통, 두통 등 다양한 증상을 동반한다. 생리통은 자궁내막에서 ‘프로스타글란딘’이라고 하는 물질이 과다하게 생성하면서 발생한다. 자궁수축이 불규칙하게 또는 과다하게 일어나면 자궁 허혈 상태가 유도되어 통증이 발생한다.
2012년 미국 레녹스힐병원 내과 연구팀은 비타민 D3에 생리통 완화 효과가 있다는 연구 결과를 발표하기도 했다. 생리통이 있다고 생각하는 이탈리아 여성 40명을 두 그룹으로 나눈 뒤, 한 그룹만 생리 예정일 5일 전부터 비타민 D3를 복용하도록 했다. 그 결과 두 달 뒤, 비타민 D3를 복용한 그룹은 생리통 자각 지수가 41% 내려간 것으로 나타났다. 연구팀은 “비타민 D가 생리통의 원인인 프로스타글란딘과 염증을 자극하는 사이토카인의 생성을 막아 통증을 감소시키는 것으로 판단된다”고 설명했다. 또한 매사추세츠 대학의 한 연구에 따르면 생리 전 증후군이나 생리통 증상이 심한 여성의 경우 비타민 D와 칼슘 함량이 낮은 것으로 나타났다.



                          (기사 참조)